CUIDADO CON LOS CINCUENTA

CUIDADO CON LOS CINCUENTA!
Letra de Ángel Gregorio Villoldo
Musica de Ángel Gregorio Villoldo
Compuesto en 1906

José Gobello: Conversando tangos. Buenos Aires: A. Peña Lillo Editor, 1976.

Fue compuesto a raiz de la resolución dictada por el jefe de Policia,
coronel Ramon L. Falcon, el 28 de diciembre de 1906, para exhortar al
cumplimiento de la orden del día 10 de abril de 1889, acerca de las
palabras, los actos y los ademanes obscenos.

Una orden del día policial dispuso el 10 de julio de 1889, que "los que ofenden 
públicamente el pudor con palabras, actos o ademanes obscenos" sufrirán, la 
primera vez, 15 días de arresto o cincuenta pesos de multa (1). Esa disposición 
debió de caer muy pronto en el olvido porque, el 28 de diciembre de 1906, el 
jefe de Policía, que lo era el coronel Ramón L. Falcón, recordó a su personal 
las normas vigentes y lo exhortó a cumplirlas (2). Entonces la cosa debió de 
comenzar en serio; tan en serio que la Société Belge de la Moralité Publique 
reprodujo en su boletín para ejemplo de los belgas, la orden del día de Falcón 
(3). Pero a más de un vigilante ha de habérsele ido la mano en la aplicación de 
lo que Federico Mertens llamó "la ridícula ley falconiana" (4) y muchos han de 
haber confundido piropo con obscenidad, de modo que los viejos verdes y los 
jóvenes por maduras comenzaron a atragantarse con sus galanterías, dejándolas in 
pectore -como deja a veces el Papa la creación de ciertos cardenales-, por temor 
a los cincuenta... a los cincuenta pesos de multa. Para tener idea de lo que 
entonces eran cincuenta pesos puede recordarse que con ciento noventa se 
compraba una cama de bronce de dos plazas, que los cigarrillos costaban veinte o 
treinta centavos y que por tres pesos se adquiría un kilogramo de café de óptima 
calidad.

De esa época es el tango ¡Cuidao con los 50!, de don Ángel Villoldo. En la 
carátula de la edición de F. Rivarola, con letra adaptada por el mismo Villoldo 
-"Coplas para hombre" / "Coplas para mujer"- se ve la figura de una dama que 
dice a un caballero:

Caballero, le suplico 
Tenga más moderación,
Porque puede a usted costarle 
Cincuenta de la nación.

mientras, a la distancia, un vigilante tocado con casco inglés -la cacerola- y 
armado con un largo sable -la lata-, relojea la escena a la expectativa.

Es éste un tango zarzuelero del mismo linaje del que apareció, por ejemplo, en 
1894, en el sainete de Miguel Ocampo De paso por aquí, cuya música fue escrita 
por el español Antonio Abad Antón, o del que se oyó, en 1898, en Gabino el 
mayoral, de Enrique García Velloso, con música compuesta por el argentino 
Eduardo García Llanne.

La letra de Villoldo dice cosas como éstas:

¡Caray!... ¡no sé!
Porqué prohibir al hombre
Que le diga un piropo a una mujer.
¡Chitón!... ¡no hablar!
Porque al que se propase 
Cincuenta le harán pagar.

Realmente resulta difícil imaginar a un compadrito diciendo ¡Chitón!. La 
libérrima adaptación dialogada que dejaron Alfredo Gobbi y su mujer, rescatada 
por Norberto Folino en un long-play sumamente ilustrativo, acentúa el tono 
zarzuelero (5) que -supongo- habrán conferido al tango cantado de aquellas 
épocas los actores españoles que lo interpretaban en los sainetes. El humor del 
compadrito no era tan discursivo. Diré que era más bien contundente: 

Parao en las Cinco Esquinas
Con toda mi contingencia,
Por ver si te rompo el alma
Ando haciendo diligencia.

1. Cfr. Repertorio de Policía, Buenos Aires, 1899, p. 206.

2. La Orden del día mencionada estaba suscripta por el Comisario de Ordenes 
(equivalente a subjefe) Juan M. Oyuela y el primer artículo de sus disposiciones 
decía: "Se recuerda al personal de policía el deber que le está atribuido por la 
reglamentación vigente, para velar constantemente por la moral y buenas 
costumbres, así como el de impedir que nadie sea molestado ni provocado con 
ademanes o palabras que infieran ofensas al pudor; debiendo proceder con el 
mayor empeño en la prevención de esa falta y con la mayor rigurosidad en la 
represión cuando se atente contra señoras, niñas, ancianos, personas del culto y 
en general de todas aquéllas que por razón del sexo, diferencia de fuerza, 
debilidad, etc. no pueden repeler las agresiones ó asegurar ó perseguir á las 
autores para denunciarlos á la autoridad".

3. Cfr. Revista de Policía, 1º de junio de 1907, p. 421.

4. Cfr. Federico Mertens; Cosas de la vida, Barcelona, s.f., p. 118.

5. El long-play, editado por Magente, se titula "Tangos de la época del 
fonógrafo". En el pasacalle grabado por los Gobbi poco queda del tango de 
Villoldo. Éste grabó su propia composición, con acompañamiento de piano, 
respetando, en cambio, letra y música.

Una ordenanza sobre la Moral
decreto la dirección policial
y por la que el hombre se debe abstener
decir palabras dulces a una mujer.
Cuando una hermosa veamos venir
ni un piropo le podemos decir
y no habra más que mirarla y callar
si apreciamos la libertad.
Caray!... No se
por que prohibir al hombre
que le diga un piropo a una mujer!
Chiton!... No hablar,
porque al que se propase
cincuenta le haran pagar!

Yo cuando vea culquiera mujer
una guiñada tan solo le hare.

Y con cuidado,
que si se da cuenta,
ay! de los cincuenta
no me salvare.

Por la ordenanza tan original
un percanze le paso a don Pascual:
anoche, al ver una señora gili,
le dijo: Adios, lucero, divina huri.
Al escucharlo se le sulfuro
y una bofetada al pobre le dio
y lo llevo al gallo policial...

Por ofender a la Moral.
Caray!... No se
por que prohibir al hombre
que le diga un piropo a una mujer!...
No hablar!... Chiton,
porque puede costarles
cincuenta de la nacion!

Mucho cuidado se debe tener
al encontrarse frente a una mujer.

Yo, por mi parte,
cuando alguna vea,
por linda que sea
nada le dire.